?“吹哨人”搬出數十萬頁內部資料:臉書,你的算法失控了
2021-10-28 07:54:00 來源:法治日報·法治周末
回首來時路,37歲的豪根步入聚光燈下的歷程,儼然科技行業的救贖傳奇。硅谷大軍中的一名女兵,站在科技業最具爭議戰斗最前線。她,究竟是何方神圣,憑什么對抗臉書帝國
當地時間10月25日,英國倫敦,前Facebook數據科學家、后來成為“吹哨人”的弗朗西絲·豪根出席英國議會委員會的聽證會。 視覺中國
俞飛
當地時間10月25日,臉書公司前雇員弗朗西絲·豪根出席英國議會委員會的聽證會,稱臉書正在加劇網上仇恨和極端主義。據了解,英國議會委員會正在審查英國政府打擊有害網絡內容的立法草案,豪根的證詞或有助于完善相關規定。
這是豪根第二次在議員面前作證。10月5日,在美國參議院聽證會上,她亦語驚四座:“我來這里是希望改變現狀,但我看到的都是萎靡不振和不負責任,我受夠了陳詞濫調!”
她豪根親身經歷指控臉書明知社交媒體算法有損青少年身心健康,放任假新聞報道泛濫沖擊民主政治;創始人兼首席執行官扎克伯格一意孤行,透過制造爭議大發其財……消息一出,全球震驚。
與此同時,這位無懼風險,向《華爾街日報》提供數十萬頁臉書內部資料,質疑算法失控的“吹哨人”,也一躍成為國際輿論關注焦點。
“我從沒想過要成為一個‘吹哨人’”
回首來時路,37歲的豪根步入聚光燈下的歷程,儼然科技行業的救贖傳奇。硅谷大軍中的一名女兵,站在科技業最具爭議戰斗最前線。她,究竟是何方神圣?憑什么對抗臉書帝國?
從小豪根就在理工科顯露天分,給老師留下深刻印象。身為牧師的母親,激勵女兒說出真相。她生于美國總統大選風向標的愛荷華州,和父母一起參加家鄉黨團會議。當她對雇主失去信心時,表明立場就成了道德上的當務之急。
2006年,豪根來到硅谷,成為罕見的女性軟件工程師。她拿下哈佛MBA,工作經歷搶眼——谷歌、美國最大點評網站Yelp、有“圖片版推特”之稱的Pinterest,有望躋身高管精英行列。
2018年,豪根入職臉書后,開始懷疑公司是否有決心清理社交媒體網絡。2020年美國總統大選后,臉書匆匆解散團隊,讓她下定決心采取行動。
“我真的很幸運,母親是一位圣公會牧師。”豪根說,“去年我和她一起住了6個月。我感到非常痛苦,因為我在臉書看到了這些事情,我確信公司不會解決這些問題。”
“我從沒想過要成為一個‘吹哨人’!這不是我的A計劃、B計劃,也不是C計劃。這就像是我的J計劃。沒有人對我說‘我想讓你做的是揭發’。但事態嚴重,我無法坐視不管。”她笑言。
今年5月,豪根離開臉書,帶走數萬份內部文件。離職前一天,她在公司內網輸入信息:“我愛臉書,我想救它。”
這一切在精心策劃的媒體閃電戰中達到高潮——她接受哥倫比亞廣播公司專訪;向美國證券交易委員會提交一系列投訴,指控臉書誤導投資者,獲得官方對“吹哨人”的法律保護。
她在電視上和參議院表現出的沉穩舉止和犀利言詞,并非刻意打造。企業家喬舒亞形容她“有思想”;另一位熟人說,豪根是一個深思熟慮、目標導向和善于分析的人。
“沒有人指責斯諾登歇斯底里……(但)人們會質疑豪根的動機,說她是在尋求關注。”當女性指控大公司,潑臟水、含沙射影不時出現。如何揭發世界上最強大的公司,同時避免淪為犧牲品?
對此,豪根早有準備。她第一時間與非政府組織吹哨人援助聯系,咨詢律師意見,安全轉移海量臉書內部資料。之后,靜候時機,重拳出手,給猝不及防的臉書當頭一棒!
豪根與《華爾街日報》合作,推出系列報道,密集游說潛在支持者。幕后,公關專家為其制作了精良的個人網站,爭取網友同情。
但臉書豈是好惹的雇主?公司奚落她是一名中層員工,沒有參與關鍵決策,“有什么資格對此說三道四”?
“她披露的許多事情都在她的工作范圍內。”吹哨人援助組織創始人泰伊反駁。豪根的影響力不是來自她直接參與臉書決策,而是她深刻的技術洞察力。硅谷投資者羅杰說:“作為算法設計師的背景,讓她提出的論點有了真正的可信度。”
臉書對外表示:公司不會報復或對豪根采取法律行動。但臉書一名高管在電視上威脅:豪根轉移公司海量內部資料的行為可能構成犯罪。一場好戲才剛剛開始。
臉書帝國被指充滿罪惡
“10月4日,世界上最大的社交網絡臉書宕機6小時,這是公司一周中不那么尷尬的時刻。第二天‘吹哨人’豪根向國會舉報公司的種種惡行,從助長厭食癥到危及民主。外界想知道,如果宕機是永久性的,世界是否會變得更好?”《經濟學家》諷刺。
豪根一針見血,批判臉書無力也不愿應對其龐大規模帶來的嚴重后果。要知道,臉書旗下主要平臺Messenger、Instagram和WhatsApp,每天28億人使用,市值1萬億美元。過去一年,臉書收入增長56%,股價上漲25%,影響力無遠弗屆。
縱觀豪根爆料,臉書帝國的種種罪惡赫然在列:
采取雙重標準,使得各國知名人物不會因為不當言論而受罰。公司內部有一份明確清單“XCheck”,上面記錄了哪些名人受到優待。
早就知道Instagram對年輕用戶身心有著不小的負面影響,特別是少女厭食癥,但卻刻意隱瞞相關研究不讓外界拿到,對美國國會也刻意淡化負面信息。
2018年,臉書聲稱要改善平臺問題,利用算法促進用戶與親友的互動。當員工回報一切造成反效果時,扎克伯格拒絕聆聽修正意見,只因擔心用戶互動下滑,減少廣告收入。
臉書宣稱投下重金,在世界各地設立內容審核機制,卻始終重視發達國家,輕視發展中國家。多國員工反映,恐怖分子或犯罪組織利用來書平臺進行人口販賣、販毒、器官買賣,臉書高層無動于衷。
扎克伯格放話:支持運用臉書的影響力鼓勵人們打新冠疫苗,臉書卻無力阻止大量傳播對疫苗不利的謠言。
臉書公司對外聲稱只讓13歲以上青少年注冊賬號,內部卻鼓勵員工思考如何提前吸引13歲以下的兒童成為用戶。
豪根直言:“臉書老板不愿保護公眾免受傷害。我認為有必要來拯救人們的生命,尤其是在全球南方國家,我認為這些人正因為臉書將利潤置于人的優先地位而受到威脅。如果我沒有提出這些文件,那它們就永遠不會被曝光。”
在豪根看來,扎克伯格是問題的主因。他控制公司投票權,一言九鼎,這種情況必須改變。“他掌控一切,沒有監督……我非常肯定股東們會選擇其他領導層,如果他們有選擇的話。”豪根說。
“她擁有的最好的保護是能見度”
民意壓力排山倒海而來。臉書在聲明中表示:“事實是,我們已經投資了130億美元,有4萬多人在做一項工作:確保人們在臉書上的安全。”
臉書發言人補充:“像每個平臺一樣,我們不斷地在自由表達和有害言論、安全以及其他問題之間作出艱難的決定,我們不是在真空中作出這些決定的——我們依賴于我們團隊的投入,以及外部專家的指導。但劃定這些社會界限總是最好留給民選領導人,這就是為什么我們花了多年時間倡導更新互聯網法規的原因。”
豪根要求臉書等公司對可能對用戶造成傷害的內容進行“風險評估”。她還提出,應讓用戶在發布鏈接之前閱讀注意事項,同時讓臉書平臺采用按時間順序排列的消息發布方式,從而減少刺激性的消息動態,等等。“臉書及其內部積累的海量數據必須面對監管機構的定期和特別審查。我希望在未來成立一個非營利組織,推動社交媒體改革,保護世界上最脆弱地區的人們。”
“我希望我披露的信息足夠強大,產生足夠的影響,讓扎克伯格有機會說,‘我犯了一些錯誤,我想重新開始’。當臉書洗心革面,我們作為一個社會會做得更好。”豪根說。
值得一提的是,10月22日,臉書第二位“吹哨人”出現。其最新舉報內容與豪根的指控互相印證。
美國近期一項民意調查顯示,77%的美國人表示臉書等社交媒體公司弊大于利;52%的美國人表示臉書在處理虛假信息方面做得很差,另有27%的人表示它做得不太好。
臉書帝國會改變自己的運作方式嗎?媒體報道:扎克伯格計劃更名臉書母公司品牌為元宇宙公司,重塑公司形象,擺脫丑聞陰影。
“臉書一直在黑箱中運作。”豪根強調,“臉書不應逃避責任,一味考慮自身增長和病毒式傳播,而不是公共安全。臉書決不能獲得免費通行證,用我們的安全為其埋單。”
豪根計劃11月參加歐洲最大的互聯網活動——網絡峰會。法國部長和歐盟委員會代表也打來邀請電話,“她擁有的最好的保護是能見度”!